Achiote: planta medicinal para prostatitis, dolencias gastrointestinales y proteger el hígado

Si te gusta usar las plantas medicinales y estar al tanto de sus usos y sus propiedades, en este artículo te hablo de una planta que puede ser muy conocida por ti o por el contrario una total desconocida, dependiendo de la zona en la que vivas.

En este artículo te cuento cuáles son las propiedades medicinales del achiote, cuáles son sus componentes, su acción medicinal, para qué es bueno y las posibles contraindicaciones y precauciones a la hora de tomar el achiote.

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¿Qué es el Achiote?

El achiote, de nombre científico Bixa Orellana, y también conocido por otros nombres como axiote, onoto, roncol, orellana, bija, urucú o annatto, entre otros, t es una planta originaria de América tropical.

Se trata de un arbusto de hoja perenne que pertenece a la familia botánica Bixaceae, su copa es baja y puede llegar a alcanzar hasta 6 metros de alto. Crece en los bosques tropicales.

Tiene unas flores muy vistosas, las hojas son grandes y de un tono verde claro y el fruto es una cápsula con pinchos que guarda en su interior unas semillas rojas con forma triangular.

Su madera, se usa para contruir muebles.

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¿Qué partes del achiote se usan?

Tanto los frutos, como las semillas, las raíces y las hojas se han utilizado tradicionalmente por culturas como los Mayas por sus propiedades medicinales.

A partir de la cubierta de las semillas que contiene el fruto se elabora una especia que se emplea como colorante alimenticio porque aporta color rojo (debido al contenido en carotenoides) a las comidas y también se le llama achiote, bijol o anatto dependiendo de cada zona.

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¿Cómo se utiliza el achiote?

Esta excelente planta medicinal se utiliza principalmente elaborando una infusión de hojas o de semillas de achiote.

Pero además de poder utilizar la infusión de achiote para uso interno lo podemos preparar en forma de cataplasma para uso externo y aplicarlo de manera local en la zona que queremos tratar. La infusión también se puede aplicar sobre la piel.

Como decía anteriormente, uno de los usos más comunes y extendidos a la hora de utilizar el achiote es como colorante alimentario natural para condimentar y dar color a distintas recetas de cocina tradicional. Además, se cree que este pigmento puede tener acción afrodisíaca.

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Propiedades medicinales del achiote

El achiote contiene vitamina A (carotenoides), del grupo B y vitamina C. Minerales como el calcio, hierro y fósforo.

También aporta fibra y proteína vegetal. Además cuenta en su composición con flavonoides, bixina y taninos.

La semilla de achiote molida se utiliza tradicionalmente contra dolencias de los riñones, viruela, para bajar la fiebre, para problemas de estómago y sarampión.

El aceite de semilla de achiote se usa en productos cosméticos por su poder antioxidante y su capacidad para suavizar la piel.

Tradicionalmente, se ha empleado la hoja de achiote para el dolor de cabeza, la retención de líquidos, las hemorroides, el dolor de garganta, la inflamación, para el dolor de estómago, como purgante y para bajar el azúcar en sangre.

Actualmente contamos con numerosa evidencia científica que apoya los diferentes usos tradicionales del achiote.

Tiene acción antiinflamatoria, expectorante, diurética, febrífugo, antibacteriana, antitumoral, emoliente, antiagregante plaquetario, hepatoprotectora, antioxidante, cicatrizante, astringente, hipoglicemiante, antiséptico, cardiotónico, inmunomoduladora y sedante suave.

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Beneficios de consumo de achiote

• La acción antioxidante de esta planta protege nuestras células

 

• Mejora la hipertensión arterial

 

• Resulta útil en casos de estomatitis, gastritis y ardor de estómago

 

• Estimula el buen funcionamiento de los riñones

 

• La infusión de hojas de achiote es un remedio natural para ayudar a combatir o reducir la prostatitis

 

• El achiote se utiliza para los casos de fiebre

 

• La infusión de frutos y semillas se usa para el dolor de cabeza (infusión y cataplasma)

 

• Es un remedio eficaz para la diarrea

 

• Es beneficioso para tratar las infecciones de orina (cistitis)

 

• El achiote mejora las afecciones respiratorias

 

• Las hojas ayudan a combatir la infección de garganta

 

• Favorece la buena salud del hígado

 

• La infusión de las hojas se usa para combatir la conjuntivitis

 

• Mejora el estado general de la piel

 

• El achiote nos ayuda a prevenir el envejecimiento prematuro

 

• La pulpa aplicada de forma externa ayuda a cicatrizar heridas y estimula la regeneración de las células.

 

• Protege a la piel ante la exposición al sol (uso externo)

 

• Uno de los usos tradicionales del achiote es contra las afecciones gastrointestinales.

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Contraindicaciones del Achiote

Aunque el achiote como especia no cuenta con casos reportados de daños en casos de embarazo y lactancia, por seguridad se recomienda no abusar de su consumo. Igual en niños menores de 6 años.

La infusión de hojas debe tomarse bajo la supervisión de un profesional.

Si te encuentras bajo tratamiento farmacológico, consulta con tu médico y /o farmacéutico antes de tomar la infusión de achiote porque las plantas medicinales pueden interactuar con los fármacos o medicamentos anulando su efecto o potenciándolo.

Esta es información general y bajo ningún concepto sustituye el consejo profesional personalizado. Las plantas medicinales deben tomarse bajo la indicación de un profesional de la salud cualificado que conozca tu historial médico y tus necesidades particulares.

 

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Bibliografía consultada

http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0034-75152010000200012

http://www.conabio.gob.mx/conocimiento/info_especies/arboles/doctos/13-bixac1m.PDF

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